Alerta con las estafas

Marrakesh es un choque sensorial hermoso. Colores, especias, llamados a la oración, motos zigzagueando, la energía de la medina y mercados que parecen un laberinto. Pero, junto con esa intensidad, también aparece algo que a muchos viajeros les incomoda: las pequeñas estafas dirigidas a turistas distraidos. 

No es para asustarse ni para cancelar el viaje. Es para estar informado. Marrakesh no es peligrosa en el sentido clásico, pero sí es un lugar donde, si estás distraído o demasiado confiado, podés llegar a pagar muy caro “el impuesto al turista”, y más de una vez.

Acá te cuento algunas de las estafas más comunes y cómo evitarlas.

“Ese camino está cerrado” Estás caminando por la medina mirando Google Maps cuando alguien se te acerca y te dice: “ese camino está cerrado” o “no podés pasar por ahí”. Acto seguido, esta persona se ofrece a “ayudarte” y "guiarte" hasta tu destino. El local, que aparenta ser un buen anfitrión, te lleva por un camino alternativo, y al llegar, te pide dinero. Y no, no es a voluntad; si les das menos de lo que ellos quieren, se van a ofender y enojar, y por miedo, le vas a terminar dando más dinero. Pero no te preocupes, lo podés evitar:

❎ No digas que estás perdido.

✅ Si alguien te habla, respondé con seguridad y seguí caminando.

❎ Si querés evitar que te sigan para convencerte, no hables con nadie.

✅ Si necesitás orientación, entrá a una tienda y preguntá a un empleado, no a alguien en la calle. Ojo, porque pueden tener un arreglo con alguien afuera y pedirte que lo sigas. En ese caso, agradecé, salí, y seguí caminando.

✅ Bajá Google Maps offline para Marrakesh, así no necesitás tener datos móviles para recorrer la ciudad.

✅ Si querés estar seguro de que nada falle, utilizá las eSims de Holafly, que tienen cobertura internacional. Vas a estar todo el día conectado por un precio accesible. Usá mi código de descuento UNVIAJEAITACA al momento de pagar, y llevate un 5%OFF. Descubrí los planes de eSim para Marruecos haciendo clic acá, y obtené datos ilimitados e Internet veloz desde €3,79 por día. 

"¡Ese riad no existe!"

Si te ven caminando con valijas, van a entender que estás buscando tu riad u hotel y que probablemente estés un poco perdido, ya que las calles en la medina te pueden llegar a confundir al principio. Te pueden llegar a convencer de que tu riad está cerrado temporalmente o que te estafaron y no existe. Cómo te lo dice con mucho convencimiento un local, podés llegar a caer y creerle. ¿Qué puede pasar? Te llevan a un riad cualquiera que te "recomiendan" y te piden dinero por la ayuda o, tienen acuerdo con un riad puntual o, son los mismos dueños o trabajadores que salen a buscar turistas para alojarlos en su riad por un precio mayor al que seguramente iban a pagar donde ya tenían reserva hecha. No caigas en esta estafa. Si reservaste mediante páginas como Expedia, eDreams, Despegar o Booking, quedate tranquilo que tu riad está funcionando sin ningún problema. Pero, ¿qué podés hacer para quedarte tranquilo?

✅ Cuando reservé mi riad, días antes los contacté por mail para confirmar la reserva.

✅ Mi riad ofrecía servicio de recogida en el aeropuerto a un precio bastante razonable dada la distancia, así que coordiné con ellos para que nos dejaran en la puerta del alojamiento, sobre todo porque llegábamos de noche y no queríamos usar el transporte público a esa hora.

Te van a ver cansado y preocupado, arrastrando valijas y buscando los nombres de las calles, y te van a hablar a los gritos y con preocupación para lograr que te asustes y les hagas caso. Si ya tenés todo confirmado, tomate tu tiempo para buscar en el mapa tu destino, y si te sentís muy presionado, entrá a alguna cafetería, tomá un té de menta, relajate y preguntá a los empleados cuál es la mejor forma de llegar a tu riad. 

El falso guía turístico

En la Plaza Jemaa el-Fna o en los alrededores de la medina, pueden aparecer personas que dicen ser guías oficiales, e incluso pueden tener colgada una credencial. Te hablan de historia, te muestran rincones “secretos” y, al final del recorrido, te piden una suma exagerada de dinero. En mi experiencia visitando la ciudad, un señor muy simpático nos paró y nos dijo que el recorrido era gratuito, ya que él era un guía estatal y no podía cobrar. Al final del recorrido, que poco tuvo para destacar, nos dejó en una tienda de cosméticos naturales para que compraramos sus productos; vale la pena aclarar que eran extremandamente costosos. Era claro que el señor era un simple promotor de la tienda y que su labor era llevarles clientes extranjeros. Si te interesa conocer la historia de la ciudad y recorrer Marrakesh de una forma distinta:

✅ Contratá a un guía a través de tu riad, hotel o una agencia reconocida.

✅Unite a un free tour con GuruWalk, organizado por locales especializados que quieren que tengas la mejor experiencia viajera. Vos le ponés precio al tour y se lo abonás directamente a tu guía. Ingresá acá para ver los tours disponibles en Marrakesh.

✅Explorá airbnb experiences, que te ofrece un sin fin de experiencias locales seguras y organizadas a un bajo costo. Están verificadas, se paga por adelantado, y podés ver las reseñas de viajeros que ya han disfrutado de ellas. Desde clases de cocina y tours por la ciudad, hasta excursiones en el desierto. 

La foto que no es gratis

En Jemaa el-Fna hay encantadores de serpientes, hombres con monos o aves, músicos tradicionales y personajes vestidos con trajes típicos. Si les sacás una foto, incluso sin darte cuenta, pueden exigirte dinero de forma bastante insistente, incluso cuando aseguran que es gratis. Si algo es seguro, es que en Marrakesh nada es gratis y nadie te regala nada. Igualmente, si querés llevarte un recuerdo de la experiencia:

❎ No saques fotos sin preguntar.

✅ Si querés una foto, acordá el precio antes.

❎ Si alguien se acerca con un animal para que te saques una foto, decí no de forma clara y seguí caminando. No titubees ni los toques, porque es un camino sin retorno.

Esta fue la primera estafa en la que caímos, aunque nos pareció razonable dejarles una propina ya que fueron muy amables y divertidos, estaban vestidos con trajes típicos e instrumentos, y nos dieron unos sombreros para sacarnos la foto. Por suerte no nos pidieron una suma específica y les dejamos lo que nos pareció, pero no siempre son así de amables.

El cambio “confuso”

En mercados y taxis puede pasar que:

💸 Te devuelvan menos cambio.

💷 Te cambien billetes grandes por otros de menor valor rápidamente.

💱 Te confundan con la moneda.

Para evitarlo:

✅ Sacá dinero de un ATM el primer día (preferentemente fuera del área de la Medina) y asegurate de pedir cambio chico en tu riad o algún restaurante.

✅ Pagá con cambio justo cuando puedas (tener monedas también ayuda)

✅ Contá el dinero delante de la persona antes de dejar el taxi o la tienda.

✅ Familiarizate con los billetes marroquíes antes de viajar. Podés ver acá cuales son los billetes y monedas que están hoy en circulación.

El taxi sin taxímetro

Algunos taxis pueden:

🚫 Negarse a usar el taxímetro.

💰 Cobrar tarifas exageradas.

👨‍👧‍👦 Decir que el precio es por persona y no por distancia.

Para evitarlo:

✅ Preguntá siempre si usan taxímetro antes de subir.

✅ Si no lo usan, acordá el precio antes de arrancar.

✅ Pedí ayuda en tu alojamiento para estimar cuánto debería costar el trayecto, o directamente, reservalo con ellos. Los hoteles y riads trabajan con taxis de confianza con los que ya arreglás previamente un precio.

Precios inflados

En los mercados tradicionales, el precio inicial casi siempre está inflado para turistas. El regateo es parte de la cultura comercial. No es exactamente una estafa, pero si no negociás, vas a pagar mucho más. Para evitar comprar productos con un valor superior al que realmente tienen:

❎ Nunca aceptes el primer precio.

✅ Ofrecé menos de la mitad y negociá desde ahí.

✅ Si no te convence, agradecé y andate. Muchas veces te llaman de vuelta con una mejor oferta. Si no es así, con total seguridad vas a encontrar lo mismo en otra tienda y vas a poder intentar negociar nuevamente con otro comerciante.

✅ Si ya sabés que querés comprar, por ejemplo, alguna tela, aceite de argán o algunas especias, averiguá el precio normal que paga un marroquí. No te van a cobrar lo mismo, pero al menos tenés una idea de lo que realmente cuestan las cosas como para ofrecer un precio justo para los dos.

💡 Para tener en cuenta. Algunos comerciantes no te dejan sacar fotos de las tiendas si no pagás. Sí, te cobran por sacarle fotos a sus productos.

Los tatuajes de henna "de regalo"

En mi primera noche en Marrakesh, una chica se me acercó y me ofreció hacerme un tatuaje de henna. Me mostraba un album de fotos con unos diseños hermosos, pero yo no tenía ningún interés en hacerme algo así en el cuerpo. Cuando se dio cuenta que hablaba español, me empezó a hablar en mi lengua y a perseguirme sin descanso. En un momento me agarró la mano a la fuerza y me puso una gran cantidad de henna. Vencida, le dije que me lo hiciera. Ella insistía en que era un regalo. Al terminar, me quería cobrar €60. Le dije que no tenía ninguna intención de hacerme nada y que ella me obligó, por lo que no le iba a pagar lo que me estaba pidiendo. Se enfureció y me empezó a insultar y gritar en árabe, hasta que la persona que viajaba conmigo le dio algo de dinero y le pidió que nos dejara en paz. La chica ni siquiera me hizo un diseño. Me hizo líneas sin sentido y sin forma, y me tiró glitter encima. Que no te de vergüenza como a mi:

✅ Si se te acercan en Jemaa el-Fna, simplemente decí que no y no respondas más. No te pongas a razonar, no les interesa, solo te quieren sacar plata y van a hacer lo que sea para convencerte.

✅ Si te pasa lo mismo que a mi, sacales tu mano y seguí caminando. Si te quedás, perdiste.

✅Si querés un tatuaje de henna, preguntá por recomendaciones en tu hotel o visitá tiendas profesionales en donde puedas, de antemano, arreglar un precio. Lo que utilizaron conmigo ni siquiera era henna. Me duró un día en la piel y casi ni tenía color.

La visita a las curtiembres

Si estás caminando por la medina, sobre todo por la calle Der Dabachi, se te van a acercar distintos hombres dándote consejos desinteresados para visitar un lugar único: la curtiembre donde se tiñe el cuero delante tuyo y en la forma tradicional. Supuestamente ese día es único porque los bereberes se acercan a mostrar su arte y es algo que no te podés perder. Para la sorpresa de nadie, alguien te guía hasta el lugar y te deja en manos de un "guía" que te entrega un ramo de albahaca para que puedas tener en tu nariz y así soportar los olores nauseabundos del lugar. El recorrido dura cinco minutos, no te muestran nada, todo está desierto y en mal estado, sin regulación, y al finalizar ese camino, te llevan a una tienda donde te obligan a comprar productos locales con un gran sobreprecio. El guía luego te exige mucho dinero, y si no se lo das, se pone agresivo y amenazante. Nosotros le dimos un poco de dinero, y como no le pareció suficiente, nos comenzó a gritar. La verdad nos asustamos un poco y nos sentimos un poco vulnerables, ya que estábamos en un callejón y en un área que no conocíamos. Con seguridad, le dijimos que no y le dimos lo que inicialmente queríamos darle y nos fuimos rápido de ahí, pero durante 10 minutos caminamos a paso acelerado y mirando hacia atrás constantemente por miedo a que nos estuvieran siguiendo. ¿Mi recomendación?

❎No vayas. No hay absolutamente nada para ver. El lugar tendría potencial si tuviera guías oficiales, un poco de seguridad, si cobraran una pequeña entrada para mantener el espacio y dar trabajo a los locales, y si estuviera limpio y organizado.

❎ No te arriesgues. Es una trampa para turistas de manual. 

✅Si igual querés ir porque te gusta la aventura y sos muy curioso, entrá y no hablés con nadie. Hacete el que no entendés, sacá tus fotos, y salí de ahí lo más rápido que puedas. No estoy segura de si es posible entrar sin que ellos te dejen o si te van a dejar tranquilo durante tu recorrido.

​Marrakesh no es una ciudad llena de delincuentes. La mayoría de las personas son trabajadoras, hospitalarias y respetuosas. Pero, es un destino turístico muy popular, y donde hay turismo masivo, hay oportunismo de parte de personas que tienen mucha necesidad o quieren dinero fácil. La clave está en:

✅ Caminar con seguridad.

❎ No mostrarte perdido.

❎ No confiar ciegamente en desconocidos que se acercan y que son demasiado amables.

✅Podés entablar una conversación si querés, pero no aceptes nada si las condiciones no están claras. Desconfiá de todo lo que sea gratis o un regalo. Siempre van a intentar cobrarte. ​

💡Para tener en cuenta. En YouTube hay varios videos de viajeros que te pueden ayudar a entender como funcionan estas estafas, así estás preparado y no te agarran de sorpresa.

¿Vale la pena viajar igual? Sí, absolutamente. Marrakesh es una experiencia intensa, culturalmente riquísima y muy distinta a Europa o América. Solo hay que viajar con los ojos abiertos y la cabeza fría. Informarse no es viajar con miedo, es viajar preparado. Cuando estás preparado, podés disfrutar mucho más sin que nadie te arruine la experiencia.

En este artículo, te dejo mis recomendaciones para visitar Marrakesh. Que vale y no la pena visitar, que tenés que probar, dónde te tenés que alojar y cómo vestirte si sos mujer para sentirte más cómoda.